Esta pregunta fue el tema de discusión de los filósofos de la Grecia clásica, el cual se retoma en el siglo XIII y sigue vigente a la actualidad, el tema no está resuelto pues es muy difícil dar a una repuesta final.
Por ejemplo, los egipcios atribuyeron s origen a un regalo que los dioses hicieron a los seres humanos. Los griegos consideraron que el lenguaje es producto de la habilidad onomatopéyica del hombre, con esto se puede imitar sonidos de la naturaleza.
Algunos piensan que el desarrollo del cerebro humano dio origen a una nueva función, la que le permite la función del lenguaje. Para otros fue posible porque el ser humano adopto órganos de su cuerpo para poder emitir sonidos y portanto construir lenguaje.